W trakcie uroczystości wręczenia nagród i towarzyszącej jej debaty, Herbert Wirth przypomniał, że w latach 2007–2014 KGHM przeznaczył na badania i rozwój łącznie około 7 mld zł. W 2014 roku wydatki na ten cel wyniosły aż 7,2 proc. przychodów Grupy, co stawia KGHM na jednym z najwyższych miejsc wśród globalnych koncernów surowcowych.
– Nie byłoby możliwości rozwoju KGHM bez nauki. Dlatego tak ważne jest wytworzenie w naszej spółce kultury innowacyjności, opartej o jasno sprecyzowaną strategię. W KGHM określiliśmy cztery cele innowacyjności. Pierwszym jest wydłużenie czasu eksploatacji, tak aby wydobycie z naszych kopalń mogło być kontynuowane pomimo coraz trudniejszych warunków geologicznych. Drugi cel to wzrost wydajności, bo z roku na rok eksploatujemy złoża mające coraz niższą zawartość miedzi. Nasz trzeci cel to zapewnienie bezpieczeństwa naszym pracownikom i otaczającemu nas środowisku. I wreszcie czwarty cel to generowanie odpowiedniego poziomu środków finansowych – powiedział Herbert Wirth, prezes KGHM.
KGHM stawia nie tylko na projekty możliwe do realizacji w najbliższym horyzoncie czasowym. Spółka nie boi się ambitnych wyzwań, dlatego podejmuje prace nad najnowocześniejszymi technologiami, które zmienią w przyszłości sposób i charakter wydobycia miedzi. Przykład stanowią badania nad samouczącymi się maszynami, które dopasowywać będą swoje działania do wyników analizy zebranych przez nie same danych. Dzisiaj KGHM jest najbardziej zaawansowany na świecie w realizacji projektu automatycznego zestawu do ścianowego urabiania skał twardych. To tylko jeden z wielu przykładów stosowania „sztucznej inteligencji” w zakładach KGHM.
Nagroda Innovum Lider Innowacji to kolejny dowód, że innowacyjność nie jest dla KGHM kwestią modnego trendu, tylko sednem biznesowej strategii, stanowiącym o „być albo nie być” spółki na globalnych rynkach. Przed trzema tygodniami spółka zainaugurowała współpracę z inicjatywą sekretarza generalnego ONZ Global Compact w Polsce. Jej celem jest zapewnienie transferu wiedzy między krajowym biznesem a światem nauki. Ten sam temat dominował podczas debaty organizowanej zorganizowanej przez KGHM podczas Forum Ekonomicznego w Krynicy. Z kolei w zeszłym tygodniu w Lubinie – podczas III Międzynarodowego Kongresu Górnictwa Rud Miedzi – o innowacjach w przemyśle miedziowym dyskutowali najwybitniejsi eksperci z całego świata.